Археологи обнаружили новый вид динозавра с челюстью-"пылесосом". - Антидепрессанты способны продлить жизнь. Пока только червям. - Жизнедеятельность человека, возможно, укорачивает жизнь всей Вселенной.

В Нигере найдены останки необычного травоядного динозавра, характерной особенностью которого были почти полупрозрачные кости черепа и рот с сотнями маленьких зубов, работавший по принципу "пылесоса". Необычного динозавра обнаружил в Сахаре профессор Чикагского университета, палеонтолог Пол Серено. Он назвал животное Nigersaurus taqueti, рассказывает издание "Газета". В 1999 году, когда профессор Серено и его исследовательская группа дали этому виду динозавров имя, в их распоряжении было лишь несколько костей нигерозавра, свидетельствовавших о весьма необычном анатомическом строении животного.

Младший брат широко известного диплодока достигал порядка 10 метров в длину. К огромному, слоноподобному телу крепилась голова, которая была устроена крайне необычно. Во-первых, на фоне сравнительно небольшой и "ажурной" черепной коробки выделялись две непропорционально большие челюсти. Их передняя часть с зубами была шире основания и напоминала что-то вроде огромной тяпки или раструба щетки домашнего пылесоса. Во-вторых, как заметил Пол Серено, один из палеонтологов, открывших и описавших скелет нигерзавра, его поразило, что все зубы у этого звероящера находились в передней части морды. Такие челюсти годились для откусывания и отщипывания чего-либо, но жевать таким ртом было бы весьма затруднительно. Кроме того, у этого африканского динозавра имелся запасной комплект зубов, которые могли заменять выпавшие или стершиеся резцы. Ученые утверждают, что по столь необычной форме, которую приняли кости черепа нигерзавра, можно довольно точно предположить, как жил и чем питался этот ящер. Исследователи назвали его "коровой мезозойской эры": основу диеты африканского динозавра составляла трава, которую он срезал своими зубами-щипцами. Форма рта позволяла ему всасывать в себя растительность по принципу "пылесоса".

Так что, как замечает "Время Новостей", современная инженерная мысль просто повторяет те находки, которые давно уже опробованы эволюцией.
Необычное строение челюстей - не единственная особенность нигерозавра. В спинном хребте животного было больше воздуха, чем костной ткани. "Позвонки у него были тонкие как бумага. Даже сложно поверить, что они выдерживали огромную нагрузку - но мы знаем, что они справлялись со своей работой и делали это хорошо", - сказал доцент Мичиганского университета и член экспедиции Джеффри Уилсон. Детальное описание особенностей строения динозавра опубликованы в интернет-журнале PLoS ONE и в журнале National Geographic.

"Корова мезозойской эры" только и делала, что поедала огромное количество травы и других растений, хотя сегодня и ребенку известно, что лишние калории вредят здоровью. Согласно последним исследованиям, сокращение потребления калорий - надежный способ увеличить продолжительность жизни любого организма. Ученые выяснили, что антидепрессанты могут внушить мозгу червя, что он на диете, в результате чего его обычно мимолетное трехнедельное существование может продолжаться больше четырех недель, пишет журнал Nature (перевод Inopressa.ru). Такие биохимические испытания могут стать основой для лекарств, призванных предотвращать наступление болезней, связанных с возрастом, говорит Линда Бак, молекулярный биолог из Fred Hutchinson Cancer Research Center в Сиэтле, штат Вашингтон, проводившая исследование.

Лекарство с таким эффектом - мианзерин (торговое название - Толвон) - необычный антидепрессант, отличающийся от привычных антидепрессантов, таких как прозак, паксил и золофт. Мианзерин не дает мозгу реагировать на серотонин - нейромедиатор, связанный с регуляцией аппетита и настроения.
Черви-нематоды Caenorhabditis elegans используются в качестве модели старения уже десятки лет, помогая ученым узнавать подробности того, что происходит с человеческим телом с возрастом. Ученые только начинают открывать лекарства, замедляющие старение. Для ускорения исследований Бак и ее коллега Майкл Петрашек испытали 88 тыс. химикатов из химической библиотеки, чтобы выяснить, не превратит ли какой-либо из них червяков в Мафусаилов-долгожителей.

В результате пятилетних поисков ученые обнаружили более 100 химических веществ, увеличивающих продолжительность жизни червей. Однако было очень мало известно о том, как именно эти химикаты действуют в биологических системах. Тогда Петрашек прочесал каталоги наиболее хорошо изученных лекарств в поисках медикаментов, структура которых аналогична химикатам, использованным в эксперименте. Потом он проверил, оказывает ли медикамент то же воздействие на червей, что и химикаты. "Это была просто догадка", - рассказывает он. Но она оказалась верна. Петрашек испробовал несколько лекарств, по своей структуре аналогичных химическому веществу с незапоминающимся названием 272N18, которое увеличивало продолжительность жизни нематод на одну пятую. Одно из лекарств, мианзерин, продлевало жизнь червей на треть.

Открытие лекарств, замедляющих старение червей, - важный первый шаг к борьбе со старением человека, считает Дэвид Синклер, биолог Гарвардского университета, сотрудничающий с компанией, разрабатывающей лекарство от старения для людей. Однако Бак предостерегает от заключения, что предварительные находки ее коллектива означают, что люди могут получить ту же пользу от мианзерина. В дальнейшем она планирует испытать лекарство на мышах. Ученые также изучат около 100 других химических веществ, чтобы узнать, из-за чего стареют животные - и как замедлить этот процесс.

Ученые пытаются продлить жизнь человека, при этом само человечество приближает смерть Вселенной. Два американских космолога, которые исследуют результаты приложения квантовой теории, заявили о том, что человечество ставит под угрозу существование не только Земли, но, возможно, укорачивает жизнь всей Вселенной, пишет Daily Telegraph (перевод Inopressa.ru)

Специалисты сообщают, что мы одним лишь взглядом вносим в окружающий нас мир изменения. Зачастую свои выводы ученые сравнивают со многими экспериментами, в частности, с так называемым котом Шредингера.
В ходе этого предполагаемого опыта кот оказывался бы одновременно живым и мертвым - до тех пор, пока кто-нибудь не захочет посмотреть, жив ли он еще или уже умер. Такова одна из интерпретаций опыта, согласно другой, Вселенная разделяется на две - с живым котом и с мертвым.

Также среди космологов существует и другая версия, согласно которой, возможно, астрономы, сами того не желая, подталкивают Вселенную к гибели - тем, что ведут наблюдение за темной таинственной энергией. Это предположение принадлежит профессорам Лоренсу Крауссу из Case Western Reserve University (Кливленд, Огайо) и Джеймчу Денту из Vanderbilt University (Нэшвилл), которые утверждают, что каким бы неправдоподобным это ни казалось, есть вероятность, что открытие темной энергии сократило вероятную продолжительность жизни Вселенной.

Профессор Краус говорит, что с проведенного в 1998 году исследования излучения сверхновой звезды, в результате которого было доказано существование темной энергии, возможно, начался новый отсчет времени распада Вселенной, то есть она вернулась к тому состоянию, в котором вероятность ее выживания стремительно падает.

"Мы, возможно, лишили свою Вселенную шанса на долголетие и сделали более вероятным вариант ее распада", - говорит профессор Краусс. С ним согласны не все, потому что его трактовка упирается в один из ключевых вопросов квантовой теории - следует ли людям заниматься наблюдениями?

Стоит отметить, что это не единственный ущерб, который астрономы могли нанести Вселенной. Космос сегодня значительно легче, чем полагали ученые - в результате анализа количества испускаемого галактиками света выяснилось, что некоторые из них светят легкими электронами, а не тяжелыми атомами. В общем, новый анализ показывает, что Вселенная потеряла около одной пятой своей массы.